История Древнего Царства

«Даром Нила» называл Египет древнегреческий историк Геродот, а египтяне называли Нил «рекой, дающей жизнь». Река Нил считается одной из самых длинных в мире. Ее исток находится на экваторе, она минует шесть порогов и достигает Египта. По территории Египта Нил несет свои воды без притоков тысячу двести километров. Именно Нил делает жизнь возможной там, где без него простиралась бы безжизненная пустыня.

На севере естественной границей Египта было Средиземное море, а на юге – скалистые пороги. Вся территория Древнего Египта простиралась в длину примерно на тысячу километров, а в ширину редко превышала тридцать километров.

Древние египтяне называли свою страну Та-Мери – «любимая земля» и Кемет, что значит «черная земля» - в отличие от красной выжженной солнцем земли пустыни. Черным был плодородный ил, оседавший на берегах реки после ее разлива. Происхождение слова «Египет» точно неизвестно. Возможно, оно восходит к греческому «Aegyptos» или образовано от «Hephaestus» (т.е. «башня Ка Птаха»), одного из названий Мемфиса, древнего порта на реке Нил.

Египтяне считали, что Нил ежегодно рождался и умирал. Река медленно текла вдоль пересохших и растрескавшихся берегов, где уныло простирались пересохшие поля, изнемогали люди. Но с приближением лета река начинала проявлять признаки жизни: она набухала, становилась могучей, выходила из берегов и затопляла все пространство до прибрежных холмов. Потом вода спадала, на полях оставался плодородный ил, и люди торопились сеять ячмень, пшеницу, горох, клевер. Олицетворение плодородной силы Нила – Хапи причисляли к богам и делали ему жертвоприношения: огромное количество съестных продуктов и зерна. Его изображали в виде тучного мужчины с жирным отвисшим животом и в сандалиях, которые считались признаком богатства.

Египетская цивилизация зародилась около 7-5 тыс. до н.э. Ее основой были народы афро-нильского происхождения с выраженными афро-азиатскими чертами. Постепенно этнический тип стал приобретать специфический характер. На протяжении преддинастического периода, подразделяемого на три фазы (Амратиан, Гуерциан, последняя преддинастическая), политическая организация Древнего Египта постепенно концентрировалась в небольших независимых государствах – номах. Свидетельства той цивилизации найдены в Бадари, Меримде и Накаде. На этих принципах в 3500 г. до н.э. были заложены основы двух царств – Верхнего и Нижнего Египта. Верхний Египет был богаче благодаря плодородию долины Нила, сезонные разливы которого уже начали контролироваться путем строительства каналов и плотин. По своим главным характеристика номы были идентиччныы централизованной административной системе. Тогда же зародилась письменность. Резиденции царей, называемых слугами Гора, располагались в двух столицах – Гиераконполе и Буто.

Эпоха Древнего уарства завершилась со смертью фараона Пепи II, и началась долгая эпоха упадка, раздоров и внуртеннего ослабления и политической раздробленности – так называемый Первый переходный период (2200-2050 гг. до н.э.). Об этой эпохе, наступившей после правления VI, VII и VIII династий, практически ничего не известно. Стало очевидным определенное доминирование азиатского населения в некоторых районах Дельты Нила. Столица переехала в Гераклеополь и позже – в Фивы.

В период Среднего царства (2050-1800гг до н.э.) при правлении царя XI фиванской династии фараона Ментухотепа II (ок. 2050г. до н.э.) Египет был воссоединен, и в последующие годы страна обрела стабильность и силу.

Начиная со Второго переходного периода (1750-1550 гг. до н.э.) привел к тому, что в 1730-1530 гг. до н.э. власть в стране захватили кочевые азиатские племена гиксосы, обосновавшиеся в Дельте Нила. Они дали Египту конные военные колесницы, оливковое дерево, вертикальный ткацкий станок и тамбурин. Их правители (XV и  XVI династии) подчинили себе Средний Египет и Фивы.

В эпоху Нового царства (ок.1550-1076гг. до н.э.) страна была отвоевана Камосом, фиванским принцем, и к концу правления XVII династии гиксосы были вытеснены. В период правления фиванских царей XVIII-XX династий, которые первыми стали называться фараонами, Египет пережил новую фазу экспансии. В особенности при ЯхмосеI, основателе XVIII династии, освободившем навсегда Египет от гиксосов, покорившем Нубию и Сирию, и при ТутмосеI, когда влияние страны распространилось на восток вплоть до Евфрата. Наивысшей славы Египет достиг во времена долгого правления Рамсеса II. Один из величайших фараонов в истории Египта завершил завоевание земель и возвел более половины храмов, которые мы можем посетить и сегодня. Среди них всемирно известный храм в Абу-Симбел. С большим трудом преемникам этого фараона удавалось противостоять нападениям ассирийцев, ливийцев и «народов моря». Они столкнулись также с коррупцией, экономическим кризисом, равно как с самонадеянностью фиванского духовенства и вызывающим ростом военных наемников в рядах египетской армии. В то же время, пользуясь ослаблением влияния Египта, в Ассирии и в Палестине начали утверждаться иудеи.

Кризис, разразившийся в Египте, драматически разрешился во время Третьего переходного периода (1076-712 гг. до н.э.). Верховный жрец Фив основал новую XXI династию, в то время как новаявласть самоутвердилась в Танисе в Дельте. Единство государства было нарушено. Красная и белая короны, венчавшие фараонов на правление и символизировавшие союз Верхнего и Нижнего Египта, были разделены. Нубия и Палестина обрели независимость. Некоторые представители ливийской военной верхушки, воспользовавшись ослаблением Египта, стали даже фараонами (XXII династия), распространив свою власть на все более разобщающуюся страну. Во время правления XXIII династии ливийского происхождения продолжился распад государства. В Поздний период (712-332 гг до н.э.) на сцене появились нубийские и кушитские цари. Они взяли под контроль Верхний Египет, основав XXV династию, известную как Эфиопская или Суданская, и утвердили свою столицу в Фивах. Несмотря на временный подъем в культурном и экономическом развитии, вскоре страна оказалась под влиянием ассирийцев, которые в конце концов захватили власть и осуществляли контроль посредством наместников.

Вследствие неудачной политики военного нашествия в Азию, закончившегося в 605 г. до н.э., египтяне были разгромлены Навуходоносором, и Египет стал сатрапией Персии.

Лишь при XXX династии начался подъем борьбы за национальную независимость.

В 332 г. до н.э., после недолго персидского владычества в стране, Египет был завоеван Александром Македонским.

Изабелла Брега. Египет. М., 1998